Ayampedia – Ayam Altsteirer merupakan salah satu ras ayam langka yang berasal dari wilayah Styria, Austria. Dikenal sebagai ayam serbaguna, Altsteirer telah lama menjadi kebanggaan para peternak Eropa karena ketangguhan, produktivitas, dan keindahan penampilannya. Meskipun namanya belum sepopuler ras-ras modern seperti Leghorn atau Rhode Island, ayam Altsteirer menyimpan rahasia luar biasa di balik sejarah panjangnya sebagai unggas tradisional yang kuat, tahan terhadap cuaca ekstrem, dan mampu beradaptasi dengan berbagai lingkungan.
Asal Usul dan Sejarah Ayam Altsteirer
Ras Altsteirer (juga dikenal sebagai Old Styrian Chicken) berasal dari daerah Steiermark (Styria) di Austria bagian selatan. Sejarahnya bisa ditelusuri hingga abad ke-19, ketika ayam lokal Austria disilangkan dengan ras unggulan dari Italia dan Eropa Tengah. Hasilnya adalah ayam yang tangguh, produktif, dan cocok untuk daerah berbukit dengan iklim dingin.
Pada masa lalu, Altsteirer menjadi sumber utama telur dan daging bagi masyarakat pedesaan Austria. Namun, dengan masuknya ras unggas modern, populasinya sempat menurun drastis. Berkat upaya pelestarian dari organisasi peternak Eropa, kini ayam Altsteirer kembali dikenal sebagai ras unggas warisan (heritage breed) yang memiliki nilai genetik dan historis tinggi.
Ciri-Ciri Fisik Ayam Altsteirer
Ayam Altsteirer memiliki penampilan yang elegan sekaligus kokoh, mencerminkan perpaduan antara keindahan dan kekuatan alami. Berikut beberapa ciri khas utamanya:
- Ukuran tubuh sedang hingga besar, dengan postur tegap dan dada bidang.
- Warna bulu bervariasi, mulai dari cokelat keemasan, putih, hingga abu-abu perak, dengan kilau alami yang menarik.
- Jengger tunggal berwarna merah cerah, tegas namun tidak terlalu besar.
- Kaki kuat berwarna kekuningan, cocok untuk aktivitas di medan berbatu atau berumput.
- Tatapan tajam dan lincah, menandakan sifat aktif dan mandiri.
Kombinasi penampilan gagah dan warna bulu yang eksotis membuat ayam Altsteirer juga digemari sebagai ayam hias di kalangan pecinta unggas Eropa.
Produktivitas dan Keunggulan Ayam Altsteirer
Salah satu rahasia utama ayam Altsteirer adalah kemampuannya menghasilkan telur dan daging secara seimbang menjadikannya ayam dwiguna yang ideal untuk peternak skala kecil maupun menengah.
Keunggulannya antara lain:
- Produktif dalam bertelur Betina Altsteirer dapat menghasilkan 150–200 butir telur per tahun, dengan ukuran telur sedang dan warna cangkang krem pucat.
- Daging berkualitas tinggi Tekstur dagingnya padat, rendah lemak, dan memiliki rasa gurih khas unggas pedesaan.
- Tahan terhadap cuaca dingin dan panas Dibentuk dari kondisi pegunungan Austria, Altsteirer mampu bertahan hidup di lingkungan ekstrem.
- Mudah beradaptasi dengan pakan alami Tidak memerlukan pakan pabrikan mahal; cukup dengan biji-bijian, jagung, dan sayuran hijau.
- Tingkat kelangsungan hidup tinggi Anak ayam Altsteirer dikenal kuat dan cepat beradaptasi sejak masa awal penetasan.
Sifat dan Karakter Ayam Altsteirer
Ayam Altsteirer memiliki karakter aktif, mandiri, dan tahan banting. Mereka gemar mencari makan sendiri (foraging), menjadikannya unggas yang hemat biaya pemeliharaan. Meskipun lincah, ayam ini tidak agresif terhadap manusia sehingga mudah dijinakkan.
Jantan Altsteirer dikenal protektif dan gagah, sedangkan betina sangat keibuan dan rajin mengeram. Karakter alami inilah yang membuat ras ini cocok untuk sistem peternakan semi bebas (free-range).
Panduan Pemeliharaan Ayam Altsteirer
Bagi peternak pemula yang ingin membudidayakan ayam Altsteirer, berikut panduan sederhana untuk menjaga kualitas dan produktivitasnya:
-
Kandang Luas dan Bersih
Pastikan kandang memiliki sirkulasi udara baik dan ruang gerak cukup, karena ayam ini suka beraktivitas.
-
Pakan Bernutrisi Seimbang
Gunakan campuran biji-bijian, dedak, dan sayur hijau. Tambahkan sumber protein seperti jangkrik atau ikan kering untuk memperkuat bulu.
-
Air Minum Bersih dan Vaksinasi Teratur
Selalu sediakan air bersih dan lakukan vaksinasi dasar untuk mencegah penyakit unggas.
-
Perawatan Bulu dan Kebersihan
Karena ayam ini memiliki bulu padat dan tebal, perhatikan kebersihan kandang agar tidak menimbulkan parasit.
-
Sistem Pemeliharaan Semi Bebas
Biarkan ayam sesekali mencari makan di halaman agar tetap aktif dan sehat.
Nilai Ekonomis dan Potensi Bisnis
Ayam Altsteirer tidak hanya bernilai historis, tetapi juga memiliki prospek bisnis menarik. Di Eropa, ayam ini dihargai tinggi karena daging organiknya dan statusnya sebagai ras langka. Di Indonesia, potensi budidaya Altsteirer mulai dilirik oleh pecinta unggas eksotis dan peternak yang ingin mengembangkan ras unggulan berkarakter kuat.
Selain itu, karena keunikannya, ayam ini juga memiliki daya tarik sebagai ayam hias premium, menambah nilai estetika bagi kolektor atau penghobi.
Kesimpulan
Ayam Altsteirer adalah perpaduan sempurna antara ketangguhan, keindahan, dan produktivitas. Di balik sejarah panjangnya sebagai ras asli Austria, tersimpan rahasia genetis yang menjadikannya unggas serbaguna: mampu menghasilkan telur dan daging berkualitas, tangguh menghadapi berbagai cuaca, serta mudah dipelihara.
About the Author
